Die Geschichte von Ḏū l-Qarnain im Koran besteht aus zwei knappen Episoden, die ausführlich im spätantiken Alexanderroman erzählt werden: Alexander zieht zum Untergang der Sonne (Q 18:82–87, TUK_1415) und begibt sich an den Ort des Sonnenaufgangs, in dessen Nähe er einen Wall gegen Yaʾǧūǧ und Maʾǧūǧ (Gog und Magog) errichtet (Q 18:92–98, TUK_1472). Der Held in der koranischen Legende ist eine Figur namens Ḏū l-Qarnain („Der mit den zwei Hörnern“, „Zweihorn“); der Name „Iskandar“, wie Alexander in der arabisch-islamischen Tradition heißt, wird nicht genannt. Eine weitere Erzählung aus dem Alexanderroman, die im Koran ein Echo gefunden hat, ist die Suche nach dem Lebensquell (Q 18:60–65, TUK_1470), in der allerdings nicht Ḏū l-Qarnain sondern Mūsā (Moses) die handelnde Person ist. Israel Friedländer vermutet hier eine Verwechslung von Moses und Alexander, da die Geschichte von der Lebensquellsuche eindeutig auf den Alexanderroman zurückgehe: „Der Name oder richtiger Beiname Du' l-qarnein erscheint in der arabischen Literatur zum ersten Male im Koran (Sure 18, 82ff.), wo jedoch jegliche nähere Bezeichnung vermißt wird, ohne Zweifel, weil Muhammed, oder vielleicht schon sein Gewährsmann, den Namen Alexanders, der auch sonst im Koran stiefmütterlich behandelt wird, nicht mehr kannte. Wie Nöldeke überzeugend nachgewiesen hat, ist die ganze Du 'l-qarneinepisode des Korans aus der um das Jahr 514 verfaßten christlich-syrischen Alexanderlegende geflossen, in der der Mazedonier gleichfalls mit dem Epitheton ‚der Zweigehörnte‘ belegt wird. Dadurch ist die ursprüngliche Identität Du 'l-qarneins mit Alexander dem Großen endgültig und unwiderleglich nachgewiesen.“ (I. Friedländer, 1913: 277)
Zur Frage der Namen der beiden Figuren Moses und Alexander könnte der angegebene Text aus der lateinischen Übersetzung des Hieronymus von Ex 34:29–30 beitragen. Bereits Abraham Geiger hat zur Erklärung des Namens Ḏū l-Qarnain auf die Exodusstelle aufmerksam gemacht und im strahlenden Gesicht des Moses eine mögliche Erklärung gesehen: „Auch die darauf folgende Erzählung von  ذو القرنين XVIII, 82–99) könnte sich wohl auf Moses, den Strahlenden (2 M. 34, 29 ff) beziehe [sic], wenn Etwas der Art von ihm bekannt wäre.“ (A. Geiger, 1833: 172). Antike Bibelübersetzungen wie die jüdisch-aramäischen Targumim (Sg. targum) oder die griechische Septuaginta verstehen Ex 34:29–30 so, dass Moses’ Gesicht glänzte, als er mit den Gesetzestafeln vom Berg Sinai zu den Isareliten herabstieg, und dass diese sich fürchteten, sich Mose zu nähern. Der Targum Onkelos übersetzt den hebräischen Ausdruck qaran ʿor pana(y)w mit (aramäisch) segey ziw yeqaraʾ de-appohi , d. h. „ein Lichtglanz war auf seinem Gesicht“. Die Septuaginta-Übersetzung hat: δεδοξασμένη ἡ ὄψις τοῦ χρώματος τοῦ προσώπου αὐτοῦ, d. h.: „Der Anblick der Farbe seines Antlitzes erstrahlte“. Das hebräische Wort, das die Übersetzer mit Glanz übersetzen, lautet qeren, was auch „Horn“ bedeuten kann (qeren, „Hörner, Strahl“, siehe Koehler/Baumgartner, Hebräisches und Aramäisches, 1067–1069). Im Gegensatz zu den genannten Übersetzungen versteht Hieronymus das hebräische qaran offenbar als „Horn“ und übersetzt, dass Moses Gesicht (facies) „mit Hörnern versehen“ (cornuta) war. Im 2. Korintherbrief, der die Verwandlung des Moses erwähnt, übersetzt Hieronymus den griechischen Text (der keine Übersetzung mit „Horn“ zulässt) so, dass die „Herrlichkeit“ (gloria) Gottes von Moses Gesicht ausstrahlte, vgl. 2 Kor. 3, 7–8 (Vulgata): quod si ministratio mortis litteris deformata in lapidibus fuit in gloria ita ut non possent intendere filii Israhel in faciem Mosi propter gloriam vultus eius quae evacuatur quomodo non magis ministratio Spiritus erit in gloria. („Wenn aber der Dienst, der den Tod bringt und der mit Buchstaben in Stein gehauen war, Herrlichkeit hatte, sodass die Israeliten das Angesicht des Mose nicht ansehen konnten wegen der Herrlichkeit auf seinem Angesicht, die doch aufhörte,/ wie sollte nicht der Dienst, der den Geist gibt, viel mehr Herrlichkeit haben?“).
Aufgrund von Hieronymus’ Bibelübersetzung war die Vorstellung eines gehörnten Moses in Europa geläufig und ist bildlich dargestellt worden (siehe Abbildungen 1 bis 3 mit Darstellungen des gehörnten Moses bei Michelangelo, Rembrandt und Marc Chagall; zur Darstellung Moses in der europäischen Kunst, R. Mellinkoff, 1970). Diese Vorstellung lässt sich allerdings außerhalb des lateinischen Westens bislang nicht nachweisen. Vor diesem Hintergrund erscheint die Vulgata-Übersetzung von Ex 34:29–30 als nur wenig wahrscheinlicher Quellentext für den Kontext des Korans. Der Name „Ḏū l-Qarnain“ („Zweihorn“) scheint allem Anschein nach eher auf Darstellungen Alexanders, dessen Vater in der Legende der ägyptische Gott Ammon war, zurückzugehen (siehe TUK_1478 und TUK_1469). Für diese Erklärung sprechen Darstellungen eines gehörnten Alexanders, die sich z. B. auf Münzen im spätantiken Nahen Osten nachweisen lassen und auf die Karl Heinz Graf (K.H.Graf, 1854: 442–449) und Theodor Nöldeke hinweisen (T. Nöldeke, 1898: 32; für einen Überblick über die verschiedenen Deutungen der Hörner siehe A.R. Anderson, 1927: 100–122, für eine Darstellung der verschiedenen Deutungen von Alexander und Mose in der 18. Sure in der islamischen Koranexegese B. Wheeler, 1998: 191–215).
Den Adressaten des Korans war anscheinend der Beiname „Zweihorn“ als Spitzname Alexanders bekannt. Warum es Moses ist, der in Q 18:61–65 den Lebensquell (siehe TUK_1470) sucht, bleibt allerdings offen, da eine Lebensquellgeschichte des Moses anderweitig nicht belegt ist. Es kann zwar nicht ausgeschlossen werden, dass die Vorstellung von Moses, der vom Berg Sinai mit Hörnern auf dem Gesicht absteigt, auch im Nahen Osten zirkulierte; die Tatsache, dass aramäische und griechische Übersetzungen dies nicht belegen, spricht gegen die Vermutung, dass der Beiname „Ḏū l-Qarnain“ („Zweihorn“) auf Mose zurückgeht.

Hieronymus (ca. 347–419): Sophronius Eusebius Hieronymus wurde um 347 in Stridon in Dalmatien (heutiges Kroatien) geboren. Er stammte aus einer reichen christlichen Familie und studierte in Rom, wo er sich taufen ließ. Nach dem Studium in Trier und Aquileia arbeite er als Übersetzer in Rom. 375 folgte er seinen asketischen Idealen und begab sich als Eremit in die Chalkidische Wüste (bei Aleppo in Syrien). Im Jahr 378 setzt er sein theologisches Studium in Syrien und Palästina fort und gründete 386 ein Kloster in Bethlehem. In Antiochien 379 zum Priester geweiht, studierte er in Konstantinopel unter Gregor von Nazianz. Von 382 bis 384 hielt er sich erneut in Rom auf, wo er im Auftrag des Bischofs Damasus I. die bestehende lateinische Übersetzung des Alten Testament revidierte. Hieronymus hatte lateinische, griechische, hebräische und syrische Sprachkenntnisse und übersetzte zahlreiche Werke der Kirchenväter ins Lateinische. Seinen Jesajakommentar verfasst er wahrscheinlich um 408. Über seine lateinisch verfassten theologischen Werke (Kommentare zu Büchern der Bibel) hinaus ist er für seine lateinische Bibelübersetzung („Vulgata“) berühmt, die er aus dem Hebräischen und Griechischen übersetzte. Die Vulgata des Hieronymus bleibt im lateinischen Westen die maßgebliche Übersetzung der christlichen Bibel bis ins Zeitalter der Reformation. Vor Hieronymus gab es bereits Teilübersetzungen der Bibel, die jedoch nicht vollständig erhalten sind. Die ältesten gehen auf das zweite Jahrhundert zurück. Sie werden unter der Benennung Vetus Latina ediert. In der Erzabtei Beuron (Baden-Württemberg) wurde 1945 ein Vetus Latina-Institut gegründet, das für diese noch fortwährende Editionsarbeit zuständig ist (www.vetus-latina.de; vgl. S. Döpp, 1998: 288–289).