Durch die Entweihung des Jerusalemer Tempels wird auch der Tempelgottesdienst obsolet. Waren bereits zur Zeit des Herodianischen Tempels Synagogen (hebr. batey ha-kenesset, sg. bet ha-kenesset; bzw. griech. proseuchai, sg. proseuche) wichtige Versammlungsorte, bekommen sie nach der Tempelzerstörung als Orte des Gebets und des Studiums eine zentrale Rolle (vgl. M. Hengel, 1971:157-184). Gebet und Studium treten nun an die Stelle des Opfers im Tempel. Die Synagoge wird so gewissermaßen zum Jerusalemer Tempel, der vorher der einzige Ort war, an dem rituelle Handlungen und Opferdarbringungen durchgeführt wurden. Diese Vorstellung, dass die Präsenz Gottes nicht an einem durch kultische Handlungen bestimmten Ort zustande kommt, erinnert an Matth 18,20: „Denn wo zwei oder drei versammelt sind in meinem Namen, da bin ich mitten unter ihnen“. Der Tempel tritt in der christlchen Vorstellung so weit in den Hintergrund, dass sogar die sogenanten Mosaikkarte von Madaba (Kirche de Heiligen Georg in Madaba, Jordanien), die aus der Mitte des 6. Jhr. n.Chr. datiert, Jerusalem lediglich durch die sechs Stadttore und die Kirchen markiert ist. Der Jerusalemer Tempel ist auf ihr - im Gegensatz zu späteren mittelalterlichen Darstellungen - nicht verzeichnet; angedeutet ist lediglich die in byzantinischer Zeit bereits zerstörte Tempelesplanade; Orte der Heiligkeit, die Jerusalem seine Bedeutung verleihen sind aus der christlichen Heilsgeschichte und -überlieferung erklärbar, so u.a. die Anastasis-Kirche, die Probatica, Pinna Templi und Nea Theotokos usw. (vgl. H. Donner, 1992:87-94).
In der zitierten Stelle aus dem Babylonischen Talmud tritt neben dem gemeinschaftlichen Gebet das Studium der Tora („Lehre“) in das Zentrum gottesdienstlicher Praxis. So berichtet etwa Rabbi Ḥiyya b. Ammi im Namen des Ulla, dass Gott nach der Tempelzerstörung nichts anderes als die vier Ellen des Gesetzes sein eigen nennen kann. Dem zugrunde liegt die Vorstellung, dass durch Gebet und Studium letztendlich Gott selbst erlöst werden könne. Zu dem mit šeḵina verwandten koranischen Begriff sakīna, der in Q 2:248, Q 9:26.40 und Q 48:4.26 erwähnt wird, vgl. I. Goldziher, 1896:177-204), zur Schilderung der Tempelzerstörung in der islamischen Tradition siehe den Überblick bei H. Busse, 1996:1-17.
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Der Babylonische Talmud [bT] (ha-talmud ha-bavli) zählt wie kein anderes Werk zum Traditionsschatz des rabbinischen Judentums (vgl. Günter Stemberger, Das klassische Judentum. Kultur und Geschichte der rabbinischen Zeit (70. n.Chr.-1040 n.Chr.), München: C.H. Beck, 1979) und damit zum Hauptzeugen der jüdischen Gedankenwelt klassischer Zeit. Der babylonische Talmud bezeugt eine Verhandlung von Themenfeldern und Einzelproblemen, die bereits in der Mischna [M] und der Baraita/ Tosefta [T] aufgeworfen worden sind. Es handelt sich aber nicht nur um eine Sammlung rechts-philosophischer und rechts-theologischer Diskussionen, sondern bewahrt eine Vielzahl haggadischer Materialien, welche uns Rückschlüsse auf die Theologie des rabbinischen Judentums geben (vgl. Salomon Schechter, Aspects of Rabbinic Theology, London: A & C Black, 1909; Ephraim E. Urbach, The Sages: Their Concepts and Beliefs, trans. I. Abrahams, Jerusalem: Magnes Press, 1979). Die Textgeschichte des Talmuds, der bisher häufig im frühen sechsten Jahrhundert n.Chr. zeitlich lokalisiert wurde, stellt sich schwieriger dar als bisher angenommen. Selbst wenn mit einer abschließenden Bearbeitung durch die Talmudredaktoren (Setammaʾim) erst zu Beginn des achten Jahrhunderts n.Chr. zu rechnen ist, so sind die mündlichen Überlieferungen älteren Datums (Moulie Vidas, Tradition and the Formation of the Talmud, Princeton: Princeton University Press, 2014). Damit werden die Traditionen des babylonischen Talmuds [bT] neben den frühen Auslegungsmidraschim – Genesis Rabba [BerR], Leviticus Rabba [WaR], Pesiqta de-Rav Kahane [PesK] – und den rechts-philosophischen und rechts-theologischen Midraschim – Mekhiltaʾ de-Rabbi Yischmaʾel [MekhY] und Sifre Deuteronomium [SifDev] – zu dem wichtigsten Bezugspunkt jüdischen Denkens der Spätantike.
Ausgabe: Talmud Babli (Wilna Edition), 20 Bde., Jerusalem: o.V., 1977 [= Wilna: Romm, 1880-1886]; Übersetzung: (Deutsch) Lazarus Goldschmidt, Der babylonische Talmud, 12 Bde., Berlin: Jüdischer Verlag, 1929-1936 [Nachdruck Berlin 1996]; (Englisch) Isidore Epstein (Ed.), The Babylonian Talmud. Translated into English with Notes, Glossary and Indices, 35 Bde., London: Soncino Press, 1935-1952 [Nachdruck in 18 Bde. London 1961]; Literatur: Günter Stemberger, Einleitung in Talmud und Midrasch. Neunte, vollständig neubearbeitete Auflage, München: C.H. Beck, 2011, S. 211-247; vgl. auch Günter Stemberger, Der Talmud: Einführung, Texte, Erläuterungen, München: C.H. Beck, 1982.
